Patch’Passions : quand une histoire d’amour devient une passion pour les arts du fil

À Thonon-les-Bains, Monique et Jean-Luc Modena ont créé bien plus qu’une mercerie : un lieu où les tissus, les laines, les fils et les idées racontent une histoire

Il faut parfois pousser une porte, s’aventurer dans un passage et prendre le temps de regarder autour de soi pour découvrir certains trésors. Au Square Voltaire, à Thonon-les-Bains, Patch’Passions fait partie de ces adresses que l’on découvre presque comme un secret bien gardé.

Et derrière les étagères remplies de tissus, les centaines de couleurs de fils, les boutons, les aiguilles, les laines et les accessoires de couture se cache surtout une belle histoire : celle de Monique et Jean-Luc Modena, deux amoureux de la Haute-Savoie, des traditions, du travail bien fait et, surtout, de la transmission.

Deux histoires, deux familles, une même passion

Jean-Luc Modena a grandi avec une histoire familiale profondément liée à la Haute-Savoie et à l’Italie. Son grand-père, italien, avait épousé une Fribourgeoise et coté maternel les Brunet de Lugrin et les Richard de Marin avant que la famille ne poursuive son histoire avec ses parents, originaires de Thonon et d’Évian.

Après des études qui le conduisent vers la comptabilité, Jean-Luc va multiplier les expériences professionnelles. Comptable, ambulancier, puis dans l’informatique avec un bailleur social, il construit au fil des années un parcours aussi riche qu’éclectique.

Mais une autre passion occupe une place particulière dans sa vie : le scoutisme.

Pendant de très nombreuses années, Jean-Luc s’investit dans le mouvement, notamment avec les Scouts de France. Il y trouve des valeurs qui lui ressemblent : le partage, l’entraide, l’engagement, la transmission et le goût du collectif. Des valeurs qu’il conservera précieusement et qui accompagneront ensuite son histoire personnelle et professionnelle.

Du côté de Monique, l’attachement au territoire est lui aussi une histoire de famille.

Ses grands-parents et ses parents sont installés depuis plusieurs générations dans le secteur de Marin. La famille Richard, mais aussi les Delalex, sont connus dans le Chablais, notamment autour de l’histoire viticole et de La Grappe Dorée.

Monique va pourtant prendre le large avant de revenir vers ses racines. Elle travaille en Italie, puis en Suisse, à La Placette. Cette expérience suisse va profondément marquer sa manière de travailler.

« Les Suisses m’ont appris à travailler dans la rigueur », aime-t-elle rappeler.

Une rigueur qui lui sera particulièrement utile puisqu’elle poursuivra sa carrière jusqu’à devenir cadre commerciale, avant de changer progressivement de direction professionnelle.

Et puis, il y a eu une rencontre…

Les histoires de famille ont parfois de jolies conséquences.

C’est justement lors d’une rencontre entre les familles Richard et Modena que Monique et Jean-Luc vont se rencontrer.
Jean-Luc tombe amoureux.

Et celui qui est alors décrit comme un « très gentil garçon » l’invite à danser. D’abord le rock, puis la country, notamment du côté de Genève. Petit à petit, la danse devient un rendez-vous, puis une passion partagée et finalement une histoire d’amour.

Le couple partage aussi un attachement profond à son territoire.

Ensemble, ils adhèrent à Sabaudia à Thonon et s’intéressent à la danse traditionnelle savoyarde, avec cette volonté de faire vivre et de promouvoir l’identité historique et culturelle de la Savoie.

Ils se marient en 1987.

Une nouvelle aventure commence.

1999 : naissance de Patch’Passions

C'est  en 1999 que Monique et Jean-Luc se lancent dans une nouvelle aventure autour du patchwork.

Tout commence dans un petit local situé à l’Étoile, à Thonon.

Puis, un an plus tard, l’activité prend une autre dimension avec l’installation au Square Voltaire, où Patch’Passions dispose d’un espace d’environ 300 m².

Le nom est trouvé : Patch’Passions.

Au départ, c’est surtout Monique qui fait vivre le magasin au quotidien. Jean-Luc, associé dans l’entreprise, veille notamment à toute la partie administrative et accompagne son épouse dans les coulisses.

Puis, progressivement, il la rejoint pleinement.

Aujourd’hui, ils travaillent ensemble, à 100 %, entourés notamment de Cécile, qui participe elle aussi à la vie de la boutique.

Une véritable caverne d’Ali Baba

Patch’Passions est une mercerie, certes.

Mais réduire cette adresse à une simple boutique de fournitures de couture serait passer à côté de l’essentiel.

On y trouve bien évidemment du tissu pour le patchwork et la confection, mais aussi des laines, des fils à coudre de toutes les couleurs, des aiguilles, des fermetures, des attaches, des boutons, des rubans, des outils et une multitude d’accessoires.

Le magasin s’adresse aux passionnés de couture, patchwork, tricot, crochet, broderie et confection, mais également à tous ceux qui aiment les loisirs créatifs et le travail du fil.

Les annuaires spécialisés recensent d’ailleurs une offre particulièrement large : tissus et coupons, fils et laines, boutons, rubans, fermetures à glissière, aiguilles et crochets, accessoires de tricot, broderie, dentelles, passementerie, ciseaux et matériel de couture.

Mais ce qui fait véritablement la différence, ce n’est pas seulement la qualité.

C’est le conseil.

Car dans une mercerie indépendante, trouver le bon fil, la bonne aiguille, la bonne matière ou le bon accessoire peut parfois faire toute la différence entre un projet qui reste dans un tiroir et une réalisation dont on est fier.

Et c’est justement là que l’expérience de Monique, de Jean-Luc et de leur équipe prend tout son sens.

Un lieu qui ne ressemble à aucun autre

Les habitués parlent volontiers de Patch’Passions comme d’une « caverne d’Ali Baba ».

Une expression qui revient également dans les témoignages disponibles en ligne : un ancien reportage consacré à la boutique évoquait déjà une adresse qu’il fallait connaître pour découvrir, au Square Voltaire, un magasin particulièrement bien achalandé.

La boutique est aujourd’hui toujours référencée au 2 avenue des Allobroges, Square Voltaire à Thonon-les-Bains, avec une activité autour de la mercerie, des laines, du patchwork, des tissus et de la confection.

Et c’est peut-être cela qui rend l’endroit si particulier.

Lorsque l’on pousse la porte, on ne rentre pas simplement acheter une bobine de fil ou quelques boutons.

On entre dans un univers.

Un univers fait de couleurs, de matières, de motifs, de pelotes, de tissus et de petits objets dont chacun peut devenir le début d’une nouvelle création.

La passion avant tout

Chez Monique et Jean-Luc, il y a aussi une philosophie qui dépasse largement le commerce.

Ils aiment leur métier parce qu’il permet de créer, transmettre et conseiller.

Ils aiment voir quelqu’un arriver avec une idée et repartir avec les bonnes fournitures pour la réaliser.

Ils aiment les habitués, les passionnés de longue date, mais aussi ceux qui débutent et qui viennent chercher un premier conseil.

Et surtout, ils défendent une certaine idée du commerce de proximité : celle où l’on prend le temps de parler avec le client, de comprendre son projet et de partager son expérience.

C’est probablement pour cela que Patch’Passions donne cette impression étrange d’être un endroit presque hors du temps.

Un lieu où l’on vient chercher un bouton et où l’on repart parfois avec une idée.

Un lieu où un morceau de tissu peut devenir une couverture, un vêtement, un objet décoratif ou un souvenir.

Un lieu où une pelote de laine peut devenir un cadeau.

Et où quelques fils peuvent finalement créer beaucoup plus qu’un ouvrage : du lien entre les générations et entre les passionnés.

Une adresse à découvrir à Thonon

Aujourd’hui, après toutes ces années, Monique et Jean-Luc continuent leur aventure avec la même envie : faire vivre Patch’Passions et partager leur passion des arts du fil.

Avec Céline à leurs côtés, ils forment une petite équipe qui met son savoir-faire au service de celles et ceux qui poussent la porte.

Alors, si vous ne connaissez pas encore l’endroit, prenez le temps de faire un détour par le Square Voltaire à Thonon-les-Bains.

Cherchez le passage.

Poussez la porte.

Et laissez-vous surprendre.

Car chez Patch’Passions, il y a de grandes chances que vous veniez pour un fil, une aiguille ou quelques boutons…

…et que vous repartiez avec une nouvelle passion.