Quatre copains et une passion commune
Quatre chablaisiens passionnés (Jérôme Garnier, Benoît Sirouet, Frédéric Mériguet et Nicolas Scpoliansky) ont créé, voilà plus de 30 ans, le club de football américain des Black Panthers à Thonon-les-bains. La passion étant souvent intimement liée avec la détermination, matches après matches, le club accède en 2004 à la division Elite. Neuf ans plus tard, c’est la consécration : Ils obtiennent le premier titre de champion de France Elite qu’ils renouvelleront brillamment en 2019. Cocorico pour le club chablaisien !

Une belle notoriété et un public fidèle
Les Blacks Panthers, c’est aujourd’hui 480 licenciés et plus de 50 dirigeants bénévoles (un engagement rare dans un club sportif). Le public des Black Panthers est fidèle et nombreux, des milliers de supporters viennent les encourager dans les stades ou bien suivent les matches sur pantherstv.tv, la première WebTV française de Foot US. Ce sont en moyenne 4000 personnes qui suivent les rencontres Elite diffusées sur Internet qui, pour la seule saison 2019, a totalisé plus de 90 000 téléspectateurs ! Le Club possède bien sûr une page FaceBook qui a maintenant dépassé les 14 000 fans. Ils sont également suivis par 4000 abonnés sur Twitter.
Avec un tel succès et une telle notoriété, la ville de Thonon, bénéficie de la belle aura des Black Panthers car c’est la plus petite ville de France à jouer à ce niveau de compétition. Paraît-il même que certains ont découvert la ville de Thonon grâce aux exploits sportifs des Black Panthers !

De nombreux partenaires
La force des Blacks Panthers réside aussi dans ses qualités fédératrices car le Club travaille en partenariat avec plus de 89 institutionnels et privés !! Ce sont des associations, des institutions, des commerces, des entreprises,... qui, grâce au partenariat, peuvent associer l’image de leur groupe à un sport moderne, spectaculaire et en plein développement. Cela leur permet également de booster leur communication autour des valeurs de partage, de respect, de performance et de stratégie. Les partenaires du Club de Thonon ont ainsi l’opportunité de se faire connaître localement et de gagner en notoriété. Soutenir un sport d’avenir comme le Foot US, permet aussi de fidéliser un public jeune, dynamique, ambitieux, sportif et réceptif aux messages d’entreprises.

Football américain et Flag football
En France, pays du rugby et championne du monde de football, le football américain est une discipline qui gagne à être connue. C’est un sport d’opposition et de gagne-terrain. On pourrait penser que le Foot US s’adresse aux grands baraqués mais, bien au contraire, tous les profils trouvent tous leur place dans la stratégie collective. Ainsi, petits, rapides, lourds, puissants, tous sont bienvenus. L’important étant la coopération, c’est l’intelligence collective de l’équipe qui fera sa force et son excellence.
Les Blacks Panthers ont également une section de Flag Football. C’est une forme non équipée du football américain accessible à tous, femmes et hommes, de 7 à 77 ans. Pas de casque, ni d’épaulières protectrices, juste une paire de crampons et une ceinture où pendent des rubans (flag), d’où le nom Flag Football. On a remplacé les placages par les petits rubans que l’adversaire doit attraper, ce qui n’est pas aisé lorsqu’on a à faire à une équipe expérimentée. C’est un jeu accessible à tous par sa facilité d’apprentissage et son adaptation à toutes les surface de jeu (gazon, sable,...).

Les Black Panthers au masculin comme au féminin
Depuis 2016, une section féminine de Foot US a été créée. L’équipe actuelle se compose de joueuses très impliquées qui visent de belles performances collectives au niveau régional et peuvent même espérer décrocher un titre national car elles ont tout le potentiel pour se qualifier à ce niveau de compétition.
Le Flag Football, quant à lui, fait partie des rares sports d’équipe qui peut se jouer en mixte, hommes et femmes.

Un rôle majeur dans l’action sociale et éducative
Le club des Black Panthers fait le choix de s’impliquer dans la vie locale afin de mieux faire connaître ce sport et de partager les valeurs de solidarité et de convivialité. Les bénévoles interviennent dans les associations de quartiers et dans les écoles primaires pour initier à la pratique de ce sport.

Au sein du club, des tournois et des stages sont régulièrement organisés pour les jeunes qui sont formés avec la plus grande école de football américain d’Europe en collaboration avec le Comité Départemental de Haute-Savoie de Football américain.
Entraîneurs, coaches, joueurs, bénévoles et salariés du Club des Black Panthers ne demandent qu’une chose : vivre intensément leur passion et transmettre leur enthousiasme pour ce sport novateur, dynamique et porteur de valeurs humaines. Le club est ouvert à chacun selon ses envies, intégrer une équipe de Foot Américain ou de Flag Football, s’investir comme bénévole ou simplement les soutenir en tant que supporter. Vous les retrouverez chaque semaine au stade Joseph-Moynat de Thonon où ont lieu les matches à domicile et tous les entraînements, n’hésitez pas à venir les encourager, ils ne demandent que ça !

Retrouvez les dates et les horaires des matchs à cette adresse.